Oltre 400 spettatori spingono i biancorossi alla vittoria nella prima gara ufficiale della loro storia. Dieng trascinatore con 22 punti, straordinario impatto della panchina.
Sarebbe stato davvero difficile immaginare un esordio migliore per la Pallacanestro Monza nella prima partita ufficiale della sua storia. In un PalaForti gremito da oltre 400 spettatori e caldissimo di passione, i biancorossi hanno conquistato i primi due punti della stagione superando l'Agrate Basket per 77-67, al termine di una sfida intensa, maschia e dai ritmi elevati.
La partita
Il primo quarto ripropone un copione già visto in pre-season: avvio contratto per i padroni di casa, che faticano a muovere la palla con velocità e a trovare fluidità in attacco. Agrate ne approfitta e dopo 5 minuti sfiora la doppia cifra di vantaggio (13-6). La scossa per la PM arriva dalle giocate di classe di Omar Dieng e dall'energia impetuosa di Colombo ed Elshaarawi in uscita dalla panchina: il parziale da 8-0 permette ai monzesi di mettere la testa avanti proprio sulla sirena del primo periodo (14-13).
Nel secondo quarto il canovaccio non cambia, con le due squadre che si affrontano a viso aperto scambiandosi mini-parziali. Agrate trova ottime risposte da Forti e Gueye, mantenendosi costantemente in scia, ma lo sforzo corale della PM paga dividendi: tutti portano un mattone e si va al riposo lungo sul 37-34 per i padroni di casa.
Al rientro dagli spogliatoi la Pallacanestro Monza approccia con massima determinazione piazzando subito un 7-0. Agrate reagisce con orgoglio da grande squadra e con un contro-parziale di 11-0 si riporta avanti (45-44). È il momento di svolta del match: la PM sale di colpo di livello, esibendo la sua miglior pallacanestro fatta di transizioni rapide guidate da Colombo, dalle bombe dall'arco di Dieng, Raffaldi e Chirico, e dalla grinta ferocissima di Elshaarawi sotto le plance. Al 30' il tabellone recita 60-47.
Nei primi due minuti dell'ultimo quarto, due triple consecutive di Raffaldi firmano il massimo vantaggio sul +17 (66-49). Agrate prova a ricucire fino al -12 (71-59) ma due triple di Dieng metteno l'ipoteca sul match e trasformano il finale di gara in una vera e propria festa di popolo.
Le parole post gara
"Era una prima partita decisamente impegnativa, contro una delle squadre meglio attrezzate del campionato" analizza coach Nicola Castagna a fine gara. "Siamo partiti un po' contratti, risentendo dell'emozione per una simile cornice di pubblico, ma siamo stati bravi a contrastare la loro fisicità colpendo in transizione con Colombo e dal perimetro con Chirico. Nel terzo e quarto periodo Dieng e Raffaldi hanno affondato il colpo aumentando le percentuali al tiro pesante, permettendoci di chiudere in controllo. C'è ancora tanto da migliorare, ma è un ottimo inizio."
Entusiasmo condiviso anche dal presidente Sebastian Perini, visibilmente emozionato: "Non avrei potuto sognare un esordio più bello. Abbiamo giocato una gran partita contro un'ottima squadra che sicuramente sarà nei primi posti in classifica alla fine dell'anno. È la vittoria di tutto lo staff della PM che ha lavorato duramente per costruire tutto da zero e rendere quest'avventura possibile. Sono tutti volontari dal cuore d'oro e dalla passione infinita: il primo pensiero in questa serata di gioia va a loro."
"In campo, al di là del risultato che ci ha sorriso, sono felice di aver visto i ragazzi portare con orgoglio e impegno i valori della Fondazione Maria Letizia Verga: impegno, competenza e positività. Abbiamo tanta strada da fare per portare i loro messaggi e la faremo. Vedere il PalaForti così pieno di tifosi e in particolare di bambini è una gioia. Sarà un lungo viaggio, auguro a tutta la nostra gente di godersi ogni passo assieme."
Pallacanestro Monza - Agrate Basket 77-67 (14-13, 37-34, 60-47)
Tabellino PM: Chirico E. 15, Brunetti L. 0, Dieng O. 22, Raffaldi D. 13, Pagani L. 0, Cocchi G. 0, Caprotti L. 0, Elshaarawi R. 9, Bianchini F. 0, Ghigliano L. 2, Adami S. 7, Colombo L. 9. All. Castagna.